記者蕭麗鳳／彰化報導
彰化南瑤宮癸卯年笨港進香活動，26日上午舉行置天台祭典與豎頭旗等儀式，稟告上蒼、祈求庇佑進香過程平安圓滿，由進香主任委員-市長林世賢擔任主祭，進香大總理賴金鐘、進香榮譽副主委-縣議會副議長許原龍、進香副主委-代表會主席陳文賓暨老二媽、興二媽、老五媽等三個媽會大總理及籌備會幹部、各級民意代表和里長們陪祭，典禮肅穆隆重。
一年一度的宗教盛會「南瑤宮笨港進香」活動，今年將自4月30日（農曆三月十一日）–起駕，至5月6日（農曆三月十七日）–回鑾，展開為期七天六夜的「徒步百年古香路」之旅。今年的進香主題為「承擔」，期許信眾應負起對家庭、社會和國家的責任和義務！
建廟於清乾隆3年（西元1738年）的彰化市南瑤宮，主祀媽祖，是台灣中部規模最大，信徒最多的媽祖廟，從清朝嘉慶年間開始，就有每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香的傳統，為台灣史上第一的進香團，更曾是台灣史上規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。
多年來南瑤宮擁有規模最大的媽會組織，主要也是因為，自清朝嘉慶年間信徒開始前往笨港進香之後，隨香信眾盛況多則達數十萬人，為了護衛媽祖聖駕，信徒們紛紛成立輿前會，亦即媽祖會、簡稱「媽會」，目前十個媽會是陸續成立於嘉慶年間至日治初期。
今年剛好輪由老二媽會、興二媽會、老五媽會合辦的笨港進香活動，七天六夜的期程為：4月30日（農曆三月十一日）上午8點起駕、當晚駐駕西螺；5月1日（農曆三月十二日）駐駕北港；5月2日（農曆三月十三日）上午在笨港天后宮進行「換龍袍儀式」、當晚7點在新港奉天宮舉行「祝壽大典」（大公祭典）。
5月3日（農曆三月十四日）上午5點在新港奉天宮舉行「會香儀式」，隨後由彰化開基祖廟「祭（接）頭香」；5月4日（農曆三月十五日）駐駕溪州；5月5日（農曆三月十六日）上午在北斗鎮大新路與中新路口，由中圳白鶴宮「祭（接）貳香」；5月6日（農曆三月十七日）回鑾彰化市，並在市區遶境。
